ICT기술이란?

ICT 기술은 현대 사회를 움직이는 핵심 동력이라고 할 수 있습니다. 간단하게 설명하면 정보를 만들고(생산), 모으고(수집), 처리하고(가공), 저장하고, 그리고 서로 주고받는(통신) 모든 기술을 아우르는 말입니다.

ICT는 Information Communication Technology의 약자로, 각각의 의미는 다음과 같습니다.

• I (Information - 정보): 데이터, 지식, 콘텐츠 등 우리가 다루는 모든 종류의 정보 자체를 의미합니다.
• C (Communication - 통신): 정보를 주고받는 행위, 즉 사람과 사람, 사람과 기계, 기계와 기계가 연결되어 소통하는 기술을 말합니다.
• T (Technology - 기술): 위에서 언급한 정보와 통신을 가능하게 하는 모든 수단과 방법을 뜻합니다. 하드웨어, 소프트웨어, 네트워크 등이 모두 포함됩니다.

과거에는 컴퓨터 관련 기술을 IT(Information Technology, 정보 기술)라고 불렀지만, 통신의 중요성이 점점 커지면서 IT에 '통신(Communication)'이 더해진 ICT라는 용어를 더 많이 사용하게 되었습니다. 즉, ICT는 정보를 다루는 기술과 그 정보를 전달하는 통신 기술이 융합된 형태라고 보시면 됩니다.

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ICT 기술의 핵심 구성 요소 (쉽게 풀이)

1. 하드웨어 (몸통): 정보를 처리하고 통신하는 데 필요한 물리적인 장치들입니다.
   • 예시: 스마트폰, 컴퓨터, 태블릿, 서버, 네트워크 장비(라우터, 스위치), 센서, 로봇 등
2. 소프트웨어 (두뇌/명령): 하드웨어를 작동시키고, 정보를 처리하며, 다양한 기능을 수행하게 하는 프로그램과 앱입니다.
   • 예시: 운영체제(윈도우, 안드로이드), 웹 브라우저, 카카오톡 같은 메신저 앱, 인공지능(AI) 프로그램, 데이터 분석 프로그램, 공장 자동화 프로그램 등
3. 네트워크 (연결 도로): 정보가 기기들 사이에서 원활하게 이동할 수 있도록 연결해주는 통신망입니다.
   • 예시: 유선 인터넷(광랜), 무선 인터넷(Wi-Fi), 이동통신(4G, 5G), 위성 통신 등
4. 정보/데이터 (재료/콘텐츠): ICT 기술을 통해 수집, 가공, 저장, 전달되는 모든 형태의 내용물입니다.
   • 예시: 문서 파일, 사진, 동영상, 음성 통화 내용, 웹 페이지 정보, 센서에서 수집된 온도/습도 데이터, 고객 정보 등

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ICT 기술의 쉬운 예시

일상생활 속에서 ICT 기술은 너무나도 자연스럽게 녹아들어 있습니다. 몇 가지 예를 들어볼까요?

1. 스마트폰:
   • 하드웨어: 스마트폰 기기 자체가 하드웨어입니다.
   • 소프트웨어: 안드로이드/iOS 운영체제, 카카오톡, 유튜브, 은행 앱 등이 소프트웨어입니다.
   • 네트워크: 5G/Wi-Fi를 이용해 인터넷에 연결하고 통화합니다.
   • 정보/데이터: 친구와 주고받는 메시지, 사진, 동영상, 인터넷에서 검색한 정보 등이 데이터입니다.
   • ➡️ 이 모든 것이 연결되어 우리는 스마트폰 하나로 정보를 얻고, 소통하고, 쇼핑하고, 금융 거래를 할 수 있습니다.
2. 스마트 TV와 OTT 서비스 (넷플릭스, 유튜브 등):
   • 하드웨어: 스마트 TV, 셋톱박스입니다.
   • 소프트웨어: 스마트 TV 운영체제, 넷플릭스/유튜브 앱입니다.
   • 네트워크: 초고속 인터넷으로 연결됩니다.
   • 정보/데이터: 전 세계에서 제작된 영화, 드라마, 동영상 콘텐츠입니다.
   • ➡️ ICT 덕분에 안방에서 원하는 시간에 다양한 콘텐츠를 고화질로 즐길 수 있게 된 것이죠.
3. 자율주행 자동차:
   • 하드웨어: 자동차 자체, 카메라, 레이더, 라이다 등 각종 센서, 차량 제어 컴퓨터 등이 하드웨어입니다.
   • 소프트웨어: 주행 상황을 판단하고 차량을 제어하는 인공지능 프로그램, 내비게이션 소프트웨어 등이 소프트웨어입니다.
   • 네트워크: 실시간 교통 정보를 수신하고, 다른 차량이나 교통 시스템과 통신하는 통신망입니다.
   • 정보/데이터: 도로 상황, 주변 차량의 움직임, 신호등 정보, 보행자 위치 등 끊임없이 수집되는 실시간 데이터입니다.
   • ➡️ ICT 기술들이 유기적으로 결합되어 자동차가 스스로 판단하고 운전하며 안전하고 효율적인 이동을 가능하게 합니다.

이처럼 ICT 기술은 우리 주변의 거의 모든 분야에서 정보를 효율적으로 다루고 서로 연결하는 데 사용되며, 우리의 삶을 더욱 편리하고 풍요롭게 만드는 데 기여하고 있습니다.