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1. 프로세서의 구조

프로세서는 시스템 전체의 데이터 흐름을 제어한다.

즉, 메모리로부터 프로그램을 읽어 명령을 판독하여 해석하고 어느 데이터에 어떤 처리를 해야 하는가 판단해서 그것을 실행하며, 다음에 실행해야 할 명령을 결정한다.

그림과 같이 프로세서는 사용될 데이터를 저장하는데 이용되는 레지스터, 연산기능을 수행하는 산술 논리 연산 장치(ALU: Arithmetic Logic Unit), 제어기능을 수행하는 제어장치(CU, Control Unit), 그리고 내부 컨트롤과 데이터의 전달을 담당하는 내부 버스로 이루어진다.

일단 용어부터 살피고 내용을 정리하자.

- 프로세서는 영어로 processor, 처리기라는 뜻이다.

- 중앙처리장치(CPU)는 명령어를 해석하는 컴퓨터의 한 부분이다.

- 마이크로프로세서(Microprocessor)는 마이크로컴퓨터의 한 부분이다.

★ 용어정리

마이크로프로세서(microprocessor) 또는 초소형 연산처리장치는 컴퓨터의 중앙처리 장치(CPU)를 말한다. 기계어 코드를 실행하기 위해 실행과정을 단계별로 나누어 처리를 위한 마이크로 코드를 작성하고, 이 마이크로 코드에 의해 단계적으로 처리하는 논리회로를 말한다.

초기의 마이크로프로세서는 하나의 칩으로 만들어졌으나, 점점 다른 하드웨어 요소들을 집적시키는 경향이 있다. 따라서, CPU-코어라는 말로 다른 요소들과 구별한다.

중앙처리장치(CPU)가 컴퓨터 전체 시스템의 위치와 입장에서 나온 말이라면, 마이크로프로세서는 동작 방식에서 나온 말로 서로 같은 것이다.

☞ 프로세서란

우리가 흔히 말하는 프로세서(processor) 또는 CPU(Central Processor Unit)는 제어장치, 연산장치, 레지스터 그리고 데이터 버스로 구성된 디지털 시스템의 핵심 부분으로, 프로그램을 기억 장치로부터 읽어 연산 처리, 비교처리, 데이터 전송, 편집, 변환, 테스트와 분기 등의 데이터를 처리하고, 각종 장치를 구동하는 역할을 담당한다.

우리가 흔히 말하는 프로세서(processor) 또는 CPU(Central Processor Unit)는 제어장치, 연산장치, 레지스터 그리고 데이터 버스로 구성된 디지털 시스템의 핵심 부분으로, 프로그램을 기억 장치로부터 읽어 연산 처리, 비교처리, 데이터 전송, 편집, 변환, 테스트와 분기 등의 데이터를 처리하고, 각종 장치를 구동하는 역할을 담당한다.

마이크로프로세서(micro-processor)는 1개의 조그마한 IC 칩 속에 CPU의 모든 내용을 내장한 칩을 말한다. 이와 같이 CPU의 모든 내용이 하나의 칩 속에 내장됨으로써 가격이 훨씬 싸고, 부피가 줄어든다는 장점이 있다.

마이크로프로세서는 가격이 저렴하고 크기가 작아 이전에는 경제성이 없던 구조를 설계 할 수 있도록 해 주었고, 컴퓨터 설계 기법에 변혁을 가져왔다.

마이크로프로세서는 범용 컴퓨터의 CPU나 특수용 컴퓨터의 프로세서로뿐만 아니라, 교통 신호 제어, 개인 가정용 컴퓨터, 계측 제어기기, 사업용 업무 처리 등 다양한 방면에 응용되고 있다.