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Access Point (액세스 포인트)의 역할

액세스 포인트는 '접근 지점'이라는 이름처럼, 유선 네트워크를 무선 네트워크로 변환하여 기기들이 네트워크에 접속할 수 있도록 해주는 장치입니다.

쉽게 말해, 유선 인터넷 신호를 받아서 스마트폰, 노트북, 태블릿 등이 무선(Wi-Fi)으로 인터넷을 사용할 수 있도록 전파를 뿌려주는 역할을 합니다.

공유기와 AP의 차이점

일반적으로 가정에서 사용하는 '무선 공유기'는 공유기(Router) 기능과 AP 기능이 통합된 제품입니다.

• 공유기(Router) 기능: 하나의 공인 IP 주소를 여러 기기(컴퓨터, 스마트폰 등)가 나누어 사용할 수 있도록 사설 IP를 할당하고 관리하는 역할.
• AP(Access Point) 기능: 유선 신호를 무선 Wi-Fi 신호로 바꾸어주는 역할.

반면, 기업이나 공공장소 등 넓은 공간에 설치되는 '전용 AP'는 공유기 기능 없이 오직 무선 신호를 뿌려주는 역할만 합니다. 이 경우, 공유기 역할을 하는 별도의 라우터 장비와 연결하여 사용하게 됩니다.

결론적으로, 공유기에서 'AP'는 무선 인터넷(Wi-Fi)을 사용할 수 있게 해주는 기능을 의미합니다.

Router는 유선과 무선 네트워크를 모두 관리하는 중심 장치이고, AP는 유선 신호를 무선 신호로 변환하여 Wi-Fi 영역을 확장하는 장치라는 개념을 그림으로 표현해 보았습니다.