린(Lean) 생산 방식은?

린(Lean) 생산 방식은 쉽게 말해 "낭비를 없애고 필요한 것만 제때 만들어 효율을 극대화하는 생산 방식"이라고 생각하시면 됩니다.

좀 더 쉽게 예를 들어 설명해 드릴게요.

상상해 보세요. 당신이 빵집 사장님이라고 가정해 봅시다.

1. 린 생산 방식이 아닌 빵집 (낭비가 많은 경우):

• 너무 많이 구워두기: 손님이 몇 명이나 올지 모르는데, 무조건 빵을 종류별로 100개씩 구워놓습니다.
  • 문제점: 팔리지 않은 빵은 버려야 해서 재료비, 인건비 낭비가 심합니다. 보관 공간도 많이 필요하고, 시간이 지나면 맛도 없어지죠.
• 재료도 너무 많이 사두기: 밀가루, 설탕 등 재료를 창고에 가득 쌓아둡니다.
  • 문제점: 재료 보관 공간이 많이 필요하고, 재료 유통기한이 지나 버리게 될 수도 있습니다.
• 동선이 비효율적인 주방: 오븐은 저쪽에 있고, 반죽기는 또 다른 쪽에 있어서 빵 하나 만드는데 왔다 갔다 많이 해야 합니다.
  • 문제점: 이동 시간이 낭비되고, 직원들이 쉽게 피로해집니다.
• 불량 빵을 나중에 발견: 빵을 다 만들고 나서야 타거나 덜 익은 빵을 발견합니다.
  • 문제점: 이미 쓴 재료와 시간이 낭비됩니다.

2. 린 생산 방식의 빵집 (낭비를 없앤 경우):

• 손님 주문에 맞춰 빵 굽기 (저스트 인 타임): 손님이 빵을 주문하면 그제야 굽기 시작하거나, 지난주 판매량을 분석해서 딱 팔릴 만큼만 소량씩 자주 굽습니다.
  • 효과: 팔리지 않는 빵이 거의 없어 재료 낭비가 없고, 항상 신선한 빵을 제공할 수 있습니다.
• 필요한 재료만 제때 받기: 밀가루가 떨어져갈 때쯤 공급업체에 연락해서 필요한 만큼만 바로 받습니다. 창고에 재료를 쌓아둘 필요가 없습니다.
  • 효과: 보관 공간이 절약되고, 재료가 상할 걱정이 없습니다.
• 효율적인 주방 동선 (칸반): 오븐, 반죽기, 작업대가 최대한 가까이에 있어서 직원이 최소한의 움직임으로 빵을 만들 수 있도록 주방을 배치합니다.
  • 효과: 작업 시간이 단축되고, 직원들의 피로도가 줄어듭니다.
• 불량 빵 즉시 발견 (자동화와 품질 관리): 빵을 굽는 과정에서 조금이라도 문제가 생기면 바로 알 수 있는 시스템을 갖추거나, 직원이 중간중간 꼼꼼히 확인합니다.
  • 효과: 불량 빵을 만드는 데 드는 재료와 시간을 즉시 절약할 수 있습니다.

요약하자면, 린 생산 방식은 "우리 빵집에서 빵을 만드는 모든 과정 중에 버려지는 것(낭비)은 없는지 끊임없이 찾아내서 없애고, 필요한 빵만, 필요한 때에, 필요한 만큼만 만들어서 최고의 효율을 내는 방식"이라고 할 수 있습니다. 토요타는 이러한 개념을 자동차 생산에 적용하여 세계적인 경쟁력을 갖추게 된 것입니다.